Выраженную жажду знают все, но лёгкое хроническое обезвоживание маскируется под другие состояния: усталость и сонливость днём, головная боль, снижение концентрации, головокружение при вставании, сухость кожи и губ, редкие походы в туалет и запоры.
Самый честный индикатор — цвет мочи: светло-соломенный говорит, что жидкости достаточно, насыщенно-жёлтый и темнее — пора пить. Универсальной нормы «8 стаканов» не существует: потребность зависит от веса, активности, жары и питания. Ориентируйтесь на жажду и цвет, а в жару, при болезни с температурой, рвоте или диарее пейте с опережением.
Уязвимые группы — пожилые (чувство жажды с возрастом притупляется) и дети. Пожилым родственникам полезно предлагать питьё по расписанию, не дожидаясь просьбы. Вода, чай, супы, овощи и фрукты — всё идёт в зачёт. Кофе вопреки мифу не «высушивает»: умеренные дозы кофеина мочегонят слабо и вклад в баланс жидкости дают положительный.